Csokoládé nincs kakaóbab nélkül. Ez a theobroma cacao nevű magas növény termésének magja, amely Dél- és Közép-Amerikában, Afrikában és Ázsia egyes részein található. A theobroma jelentése „Istenek eledele”, amely jelzi azt, hogy ez a termés az emberiség legfinomabb csemegéje.
 
A mostani Mexikó területén élt maják időszámításunk szerint 600 körül már ismerték a csokoládé bizonyos változatát. Ők pörkölt és őrölt kakaóhoz vizet, kukoricalisztet, vaníliát és chilit adtak hozzá, amelyet gyógyszerként használták láz, köhögés és terhességi depresszió ellen.
 
Ezt a keserű italt az aztékok mézzel édesítették, és csak a nemesek körében terjedt el a fogyasztása. Ennek az italnak magas volt az értéke, ezért az adót is kakaóbabban fizették.
 
Európában csak 1600 körül kezdték fogyasztani, amelynek eredményeként elterjedtek a csokoládéházak ugyan úgy, mint a kávéházak.
 
Az étcsokoládé a legősibb gyógyszerek közé tartozik, és az utóbbi években kiterjedt vizsgálatok megerősítették vérnyomáscsökkentő hatását idősebb felnőtteken és köhögés elleni tulajdonságát gyermekeken is.