„A növények mögött több millió évnyi evolúció áll, túl akarnak élni” – fogalmazott Andrea Vitaletti a kísérlettel kapcsolatban. A tudós és munkatársai úgy látják, az olcsó és robusztus növények ideális érzékelőként szolgálhatnak a környezetvédelmi és mezőgazdasági munkák finomhangolásához. Vitaletti és a Firenzei Egyetem kutatója, Stefano Marcuso közösen dolgozták ki az alapötletet, amelyen most már több labor mellett a Firenzei- és a Southamptoni Egyetem, valamint a Londoni Matematikatudomány Intézete közösen dolgozik.
 
A csapat olcsón beszerezhető, nyílt forráskódú Arduino áramköröket próbál növényekkel összekötni, hogy megtudja, milyen jelzéseket adnak a légszennyezettséggel, a vízigénnyel és más, környezeti tényezőkkel kapcsolatban. A méréshez használt eszközök nem sokban térnek el a jelenleg elektromiográfiás vizsgálatok (EMG) során alkalmazottaktól, a jelek értelmezése viszont sokkal nehezebb. Az EMG elvégzésekor apró érzékelő tűket szúrnak az izmokba, majd oszcilloszkópon megjelenítik az izom által leadott elektromos jeleket. Bizonyított, hogy a növények reagálnak a parazitákra, sérülésekre, de a reakciók mögötti mechanizmus egyelőre kevéssé ismert. Vitaletti és csapata azt reméli, hogy négy-öt éven belül bevethetik a cyborg növényeket a környezetvédelemben és a precíziós gazdálkodásban. Ha ez megvalósul, a gazdák közvetlenül a növényektől értesülhetnek arról, mikor kell meglocsolni őket vagy hogy milyen kártevő támadta meg őket.